在对自动驾驶汽车传感器进行大笔投资之后，福特今天承诺到 2021 年将其首款大容量全自动驾驶汽车上路。和其他商业移动应用，车辆将没有方向盘、油门踏板或制动踏板。

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福特目前的自主研究车队将额外的传感器安装在 Fusion 等现有量产车型上，不同的是，它计划在 2021 年推出的全自动汽车将专门为此目的而设计。

它将达到汽车工程师协会等级的 4 级，这基本上意味着它可以处理大多数日常驾驶而无需乘员参与。然而，这仍然低于 5 级，此时汽车能够在没有“驾驶员”介入的情况下处理各种情况。

福特还没有确切说明其车辆技术的极限是什么，但此前已经展示了自动驾驶汽车可以处理雪天等恶劣条件以及完全黑暗的情况。

尽管如此，对于一家之前被认为是汽车制造商中在自动驾驶技术方面较为保守的公司来说，这是一大步。

“就在四年前，我们的方法与当今大多数汽车制造商的想法一致，他们正在采取渐进的步骤通过推进驾驶员辅助技术实现完全自主，”福特首席执行官马克菲尔兹今天表示。“这不是我们今天的看法。我们了解到，要实现完全自主，我们必须走完全不同的道路。”

通过提供一种用于拼车而不是直接销售给个人的车辆，有望至少对汽车的运行地点和时间进行更多控制。福特尚未透露它预计将首先在哪些地点推出，尽管之前关于自动驾驶汽车用于拼车的预测一般倾向于学校和公司校园等受控环境。

福特的承诺是在对激光雷达制造商 Velodyne和中国搜索引擎巨头百度联合投资 1.5 亿美元之后做出的。Velodyne 生产安装在福特自动驾驶车队上的 3D 扫描激光“炮塔”，以及其他探索该领域的公司，但它们代表了自动驾驶汽车所需的最昂贵的单个组件之一。

希望对 Velodyne 的投资将用于降低未来版本的价格，以便它们在大众市场使用时具有成本效益。

福特最近也在疯狂收购，收购计算机视觉和机器学习专家 SAIPS，因为它在算法方面的专业知识可以让自动驾驶汽车更自然地适应环境，并与 Nirenberg Neuroscience 公司签订了独家许可协议它有一个机器视觉平台，用于执行导航、物体识别、面部识别等。

最后，对 Civil Maps 进行了投资，该公司正在寻找更经济高效地生成 3D 地图的新方法。

早在 4 月份，福特就与 Uber 和 Lyft 一起组成了自动驾驶联盟的少数汽车制造商之一。